Confundido por miedo

¿Por qué siempre nos preocupamos por las cosas equivocadas?
Confundido por miedo

Sería mucho más fácil para disfrutar de su día si no hubiera tantas cosas que tratan de matarte antes del anochecer. Los problemas comienzan antes de que esté aún completamente despierto. Ahí está la caída de la cama que mata seiscientos estadounidenses cada año. Ahí está la coronaria madrugada, que es de 30 a 50 por ciento más propensos que el tipo que golpea más tarde en el día. Ahí está la caída fatal por las escaleras, la picadura de la salchicha que se aloja en la garganta, el deslizamiento en la nieve al salir de la casa, el juego de pinball automotriz de alta velocidad que es su viaje diario al trabajo.

Otros peligros que acechan durante todo el día: ¿Los frenos de un cabby fallar cuando usted está en el paso de peatones? ¿Va a tener una reacción violenta de alimentos en mal estado o el medicamento equivocado? Y luego están los riesgos que le son propias sólo para usted: la historia familiar de enfermedades del corazón que se cobró su padre y su abuelo en sus cincuenta años y podría ser sombreado usted también; el hábito obstinado de correr riesgos en la carretera que ha aterrizado dos veces en la corte de tráfico y podría fácilmente que aterrizar en la morgue.

arrastrado por el peligro nuestra forma de ser, uno pensaría que llegaríamos muy bueno en distinguir los riesgos que son más probable que hacer nosotros desde los que son tiros largos estadísticos. Pero podría estar equivocado. Nos agonizan por la gripe aviar, que ha matado a sólo un pequeño puñado de personas en todo el mundo hasta el momento, pero tienen que ser engatusado a vacunarse contra la gripe común, que se cobra la vida de treinta y seis mil estadounidenses cada año. Nos exprimir nuestras manos sobre el patógeno de las vacas locas no es probable que estar en nuestra hamburguesa y pasar por alto el colesterol que es, y eso ayuda a matar a setecientos mil de nosotros cada año por enfermedades del corazón. Evitamos el agua cuando vamos a la playa, por temor a un ataque de tiburón estadísticamente poco probable, entonces deja de usar el protector solar que nos protegerá de un caso mucho más probable de cáncer de piel.

Haga que simplemente sentirse abrumado por todo el miedo y la incertidumbre que enfrentar - restante comprensiblemente nerviosos sobre el 3000, que murió el 11 de septiembre, por ejemplo, pero dando poca importancia a la 220.000 que han perecido en las carreteras de la nación ¿desde? Mirando de reojo a una cosa tan benigna como la espinaca por temor a la infección por E. coli, pero llenando nuestros carros de la compra con donas-empapada de grasa y nachos sal incrustada?

Nos enorgullecemos de ser la única especie que entiende el concepto de riesgo, sin embargo, tenemos la costumbre de confusión de preocuparse por meras posibilidades sin tener en cuenta las probabilidades, la construcción de barricadas contra los peligros percibidos mientras deja a nosotros mismos expuestos a los reales. Nos microgestión de los contaminantes que permitimos que nos toque, poner filtros en los grifos, la instalación de ionizadores de aire en nuestros hogares, espuma nosotros mismos con jabón antibacteriano. "Estábamos acostumbrados a medir los contaminantes hasta partes por millón", dice Dan McGuinn, un ex miembro del personal de Capitol Hill y ahora consultor riesgo privado. "Ahora es partes por mil millones o -trillion."

Al mismo tiempo, el 20 por ciento de todos los adultos todavía fumar; casi el 20 por ciento de los ríos d y más del 30 por ciento de los pasajeros del asiento trasero no utilizan el cinturón de seguridad; dos tercios de nosotros tienen sobrepeso o son obesos. Nos Tablero de toda las calles contra la luz, construir nuestras casas en las zonas propensas a huracanes, y cuando son demolidas por una tormenta, reconstruir en el mismo lugar. Nos dejamos habló de los temores razonables por los fabricantes con productos para vender - alimentos poco saludables, autos inseguros, cigarrillos - y habló a los irracionales por los políticos advierten que elegir a sus oponentes significará una nación corrompida o en peligro o para mal. Cálculo racional de los riesgos del mundo real es un problema de matemáticas multidimensional que a veces parece totalmente fuera de nuestro alcance. Y si bien puede ser cierto que es algo que nunca vamos a hacer excepcionalmente bien, es casi seguro que algo podemos aprender a hacerlo mejor.

Si el riesgo es difícil para los seres humanos para analizar, es en parte porque nos estamos moviendo a través del mundo moderno con lo que es, por muchas medidas, un cerebro muy primitivo. Podemos pensar que hemos crecido acostumbrados a vivir en un ambiente libre de depredadores en el que la mayor parte de los peligros de la naturaleza han sido empujado lejos y sellados, pero por lo que nuestro sistema nervioso central que evoluciona lentamente va, este es un muy reciente el desarrollo.

Joseph LeDoux, profesor de neurociencia en la Universidad de Nueva York y autor del libro El cerebro emocional, ha estudiado las vías de miedo en animales de laboratorio y cree que gran parte de lo que ha aprendido se aplica a los seres humanos también. La parte jumpiest del cerebro - tanto en ratón de laboratorio y humano - es la amígdala, una primitiva, grupo almondshaped de tejido situada no muy por encima de la base del cerebro. Cuando encuentras un peligro potencial - un palo en la hierba que puede ser una serpiente, una sombra alrededor de una esquina que podría ser un atracador - es la amígdala que recibe el mensaje primero, lo que provocó la reacción de lucha o huida que provoca saltar. Una fracción de segundo más tarde, mayores regiones del cerebro obtener la señal y resolver si el peligro es real o no. Esa fracción de segundo, sin embargo, da la respuesta de miedo mayor impacto emocional que la respuesta racional, esa ventaja no desaparece. El cerebro está conectado de tal manera que las señales nerviosas viajan más fácilmente a partir de la amígdala a las estructuras superiores que de las estructuras superior de la espalda hacia abajo. Partiendo de su alarma interna por lo tanto muy fácil; apagarlo toma algo de trabajo.

El anterior es un extracto del libro Simplexity fotos: por Jeffrey Kluger
Publicado por Hiperión; Junio ​​de 2008; $ 25.95US /$ 27.95CAN; 978-1-4013-0301-3
Copyright y copia; 2008 Jeffrey Kluger
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